A Quantum Airlines 66-os járata Frankfurtból New York-ba tart, 247 utassal. A felszálláskor még senkinek sincs tudomása arról, hogy egy eddig ismeretlen és gyógyíthatatlan ám rendkívüli módon fertőző vírust hordozó férfi is az utasok között van. Amikor egyre többen kezdenek megbetegedni, a pilóta és a fedélzeten tartózkodó orvos rájön arra, hogy nincs menekvés, hacsak időben le nem szállnak. A leszállás azonban magával hozza a veszélyt, hogy a vírus az egész Földön elterjed. Ezért senki sem engedélyezi a gép kényszerleszállását. A CIA a hadsereggel karöltve egy látszólag jó megoldást eszel ki a 66-os járat ártalmatlanná tételére: a legnagyobb titoktartás mellett, mintegy „véletlenül” le akarják lövetni a gépet…