1882. Rutén, zsidó, magyar tutajosok a máramarosi erdők fáit szállítják a Tiszán Szegedre, ahol újjáépítik a várost. Tiszaeszláron a zsidó húsvét előtt eltűnik egy Solymosi Eszter nevű kiscseléd, a falusiak rituális gyilkosságot emlegetnek. A tutajosok rátalálnak a vízben a holttestre, elássák a hőség miatt, majd a csendőrök parancsára kiássák. Továbbhaladnak. Hamarosan letartóztatják őket, és válogatott kínzással, lelki terrorral akarják kiszedni belőlük a vallomást: ők segítettek a tiszaeszlári zsidóknak a hatóság megtévesztésében. Találnak egy zsidó fiút, aki szintén ellenük vall. Többen megtörnek, beismerik azt, amit el sem követtek. A vádlottak védelmét Eötvös Károly képviselő vállalja, aki kivételes képességeivel eléri, hogy elejtsék a tiszaeszlári vérvádat.