A híres operaénekes, Szendrey Péter lánya, Éva a párizsi szobrásziskolán tanul. Egy nap a rádióból értesül róla, hogy édesapjával valami baj történt. A háború miatt csak hosszú, viszontagságos utazás után érkezik Budapestre. Apját a cirkuszban találja, ahol felesége hűtlensége miatt összeroppanva, lecsúszott énekes bohócként dolgozik. A lány apjával marad, egy szegényes külvárosi lakásban nyomorognak. Szendrey Péter iszik, Éva lép fel helyette a cirkuszban. Egy nap meglátogatja barátnője, Judit a vőlegényével, Radnóthy Tamás zeneszerzővel. Tamást felvillanyozza az Évával való találkozás, melynek hatására be tudja fejezni félbeszakadt kompozícióját, a „Szerelmi láz”-t. Évának szintén nagyon tetszik a fiatalember, de mikor megtudja, hogy ő volt az, aki tönkretette családjuk életét, elfogad egy külföldi szerződést és elutazik.