Miss Marple az unokaöccsénél vakációzik Barbadoson. A mindig tettre kész hölgy a pihenés első napját a Golden Palm Hotelben tölti, és megismerkedik a többi vendéggel: Tim és Molly Kenddallal, a szálloda tulajdonosaival; Edward és Evelyn Hillingddonnal, akik Greg és Lucky Dyson társaságában megtévesztő, botanikus felfedezőutakon töltik az idejüket.
A vendégek közé tartozik az excentrikus milliomos, Jason Rafiel, valamint titkárnője, Esther Walters és szolgája, Jackson. Végül pedig Palgrave őrnagy zárja a sort, aki véget nem érő történeteivel a többi vendég elsőszámú céltáblája.
A férfi megkörnyékezi Miss Marple-t, hogy meséljen neki egy különös véletlen esetéről, erre azonban végül nem kerül sor – az őrnagyot holtan találják. Az idős hölgyet leszámítva mindenki elhiszi, hogy természetes halált halt, de egy ilyen furcsa, egészen különleges alakokkal teli helyen ez persze aligha lehetséges. Amikor pedig további gyilkosságok történnek, már biztos: itt Miss Marple tehetségére lesz szükség.