A film Verne Gyula: A rejtelmes sziget című regénye alapján készült. Az észak-amerikai polgárháború idején, a virginiai Richmondból öt északi hadifogoly megszökik a déliek fogságából. Hőlégballonjuk viharba kerül, elsodródik, s mire magukhoz térnek, egy rendkívül különös, lakatlan szigeten találják magukat.