A kis Madeline egy öreg párizsi házban él tizenegy társával és Clavel kisasszonnyal. A gyerekek között Madeline a legkisebb és a legmozgékonyabb diák, aki egy alkalommal a Szajnába is beleesik. Egy nap azonban biztonságosnak hitt életük veszélybe kerül, az iskola fenntartója váratlanul meghal, s az örökös el akarja adni a házat. A kislány és barátja, Pepito óriási tervet eszelnek ki a vevők megfélemlítésére, hogy megmaradhasson az iskola.