Az Iván gyermekkora című filmben a szovjet csapatok a II. világháború ideje alatt egy fiúra, Ivanra bukkannak. A fiú szülei és testvérei eltűntek; ő hajszál híján élte csak túl a fogolytábort. A fiú a századossal, Kolinnal szeretne beszélni, aki a gyereket iskolába küldené. Iván azonban harcolni akar, így egy felderítőcsapat tagja lesz, ám a németek kezére kerül…