Paul Castellano (Chazz Palminteri) lassan emelkedett fel a New York-i Gambino-família tagjaként a ranglétrán. Intelligenciája és stílusa miatt emelték ki az öregek, és a hetvenes években a vén Gambino (Al Ruscio) őt tette meg utódjának. Új idők új szelét vitte a környék bűnözőinek életébe. Szinte szakszervezeti mintára egységesítette a legapróbb utcai klikkeket, és kegyetlenül megtorolta a kábítószerrel való kereskedést, amely a hírhedt Gotti (Sonny Marinelli) kiváltsága volt. Utálta ugyanis a drogokat, helyette más pénzforrásokat erőltetett. Talán éppen a drogpiac feltételeiről tárgyaltak volna Gottival, amikor 1985. december 16-án kivégezték egy East Side-i elegáns étteremben. Castellano felemelkedésének és bukásának igaz történetét követhetjük nyomon…