Londonban járunk az 1950-es években. Miss Marple a hangulatos Bertram hotelben vendégeskedik. Fiatal lányként többször megfordult a szállodában, és nagyon szerette a hangulatát. Éppen ezért örömmel látja, hogy a hosszú évek alatt semmi sem változott. Sőt, mintha minden túlontúl is tökéletes lenne.
A ragyogóan karbantartott antik bútorok között Miss Jane Marple baljóslatú jeleket észlel. Az idős hölggyel azonos időben érkezik a hotelbe egy feltűnő jelenség, Bess Sedgwick. Ugyanitt száll meg Luscombe ezredes gyámlányával, Elvirával.
Bess megdöbben a két vendég érkezésén, és ez felkelti Miss Marple kíváncsiságát.