Játszódik 1922-ben, Moszkvában, egy legénylakásban. Vászja és Iván békében élnek egyszerű, igénytelen otthonukban, mígnem mindketten, ugyanazon napon, egymás elől eltitkolva házasságot kötnek. Ludmilla és Tánya gyanútlanul költöznek életük párjához, nem is sejtve, hogy már négy személy fog osztozni az egyetlen szobán. Az asszonykák igen dühösek, de Tánya, aki még a háztartási teendők kárára is csak ideológiai fejlődésével törődik, kezébe veszi a dolgot. A lakáshiányt párttagokhoz méltó módon kell megoldaniuk, ezért javasolja tehát, hogy a szobát, krétavonallal osszák két egyenlő részre.

Telnek-múlnak a hónapok. Az együttéléskor kiderül, hogy Iván, aki a földi örömöket feleségétől, Tányától eltérően az ideológia elé helyezi, éppen olyan boldogtalan, mint elvtársa, Vászja, akit Ludmilla kispolgárias gondoskodása, pátyolgatása kerget a sírba. Mindkét házasság tehát kudarcra van ítélve, amikor a férfiak rádöbbennek, hogy valójában egymás feleségét szeretik, mert a másétól pont azt kapják, amire szükségük van. Amikor kiderül tehát, hogy az asszonykák is éppen így éreznek, boldogan cserélnek.