Manolete (Adrien Brody), a híres spanyol matador Sevillából Linaresbe utazik. Útközben azonban megáll Córdobában, hogy meglátogassa az édesanyját. A városban egy ifjú titán versenyre hívja ki. Manolete, akit egykor hősként ünnepelt a nép, elfogadja a kihívást. Temperamentumos barátnője, Lupe Sino (Penélope Cruz) a végsőkig kitart mellette, de képtelen még egy életveszélyes küzdelmet végignézni. A versengés során Manolete mindent megtesz, hogy visszaszerezze a közönség szeretetét, ám ezért nagy árat kell fizetnie.