A mű Farley Mowat izgalmas beszámolója egy sarkvidéki nyárról, amelyet egy farkascsalád tanulmányozásával töltött. A sarkvidék az elmúlt években biológiai katasztrófák színhelye volt. A karibuk, a kanadai rénszarvasok, amelyeknek száma néhány éve még milliókra rúgott, szinte teljesen kipusztultak. Egy kormányhivatal biológiai jelentés elkészítését rendeli el, amely tudományosan igazolná a feltételezett tettes kiirtását, amelyet a történetek, mítoszok és legendák ádáz gyilkosként ismernek. Neve: Canis Lupus, a farkas. A rendkívüli nehézségek miatt soha egyetlen tudós sem figyelte meg ténylegesen, hogyan támadják és ölik meg a farkasok a karibukat. Így hát a Lupus-kutató program fő feladata az volt, hogy valaki elutazzék a sarkvidékre, kövessen egy farkas falkát és részletesen figyelje meg viselkedésüket.