Ernesto Guevara 23 éves orvostanhallgató, a 29 éves Alberto Granado biokémikus. A romantikus kalandokat kedvelő barátok egy rozoga Norton 500-assal hagyják el Buenos Airest, hogy két szemeszter között, a nyári szünetben felfedezzék az igazi Latin-Amerikát. Eljutnak Machu Picchuba, ahol a hatalmas romok és az inka örökség történeti jelentősége mély benyomást gyakorol rájuk. Peruba érkezve, egy Amazonas-menti lepratelepre, mindketten megkérdőjelezik annak a fejlődő gazdasági rendszernek az értékét, amely oly sokak számára nem jelent semmi haladást. A hosszú hónapokon át tartó, emberpróbáló kalandban mindkettejük világszemlélete megváltozik; észrevétlenül felnőnek, és megtalálják a helyüket a világban: később Ernesto „Che” néven a dél-amerikai forradalom élére áll.