Gilda Bessé (Charlize Theron), az ambiciózus fényképésznő a 30-as évek Franciaországában él és dolgozik. A lány megosztja luxus párizsi lakását egy Írországból érkezett diákkal, Guyjal (Stuart Townsend) és egy spanyol szökevénylánnyal, Miával (Penelope Cruz). A három szinte elválaszthatatlan jó barát életébe azonban beleszól a második világháború, és kapcsolatukat igencsak megtépázza az Európát lángba borító, fellángoló gyűlölet.