Richard Widmark és Henry Fonda játssza a főszerepet ebben a kritikailag elismert zsarudrámában, amely kendőzetlen betekintést nyújt New York vezető nyomozóinak viszontagságos életébe. Don Siegel dokumentarista stílusban rendezett, magával ragadó filmjében Richard Widmark egy veterán zsarut alakít, akinek csupán néhány órája van arra, hogy elfogjon egy kegyetlen gyilkost. Henry Fonda alakítja azt a könyörtelen, de nem szívtelen rendőrfőnököt, aki Madigan-nek adja az ügyet, pedig sejti, hogy ez lehet a rendőr életének utolsó megbízatása.